了解不同類型的壓縮器，以及在混音中何時使用適合的壓縮很重要。在這篇小指南中，我們把各種壓縮器都擺出來：VCA壓縮、FET壓縮、Optical光學壓縮、Variable-Mu壓縮，以及數字壓縮器插件。了解這些之后，你關于壓縮知識的閾值也將大大提升哦！
在音樂制作和音樂工程設計時，壓縮器對于動態控制和聲音染色至關重要。不過許多不同的壓縮器類型卻可能會令人很困惑——在哪些時候用那種壓縮器才好呢？別擔心，這篇文章就來簡明扼要地介紹下不同壓縮器類型，并講講通常如何使用它們。
一旦了解了不同壓縮機類型的優缺點，你就可以更容易地判斷，在特定情況下選擇哪一種了。這里推薦的應用程序只是基于各種壓縮器使用方式的一個基本指導。但如果適合于你的音樂，也不用受限于任何條條框框。
切入正題，讓我們先從模擬壓縮器開始。很多插件都在模擬這些經典設備設計的特性，所以了解它們的工作原理和優缺點，以及它們彼此之間的區別，是非常有用的。
VCA壓縮器
VCA是“voltage-controlled amplifier”（電壓控制放大器）的首字母縮寫，也是這類壓縮器電路的核心部件。VCA壓縮器對高于用戶設定閾值的峰值作出反應。VCA壓縮機具有快速的響應，因此是處理峰值類、節奏性或強瞬態素材的理想選擇。
許多VCA壓縮機具備對各種壓縮參數的精確控制，包括閾值、比率、啟動和釋放時間、增益補償，有時還有拐點。這些豐富的控制使得VCA壓縮機成為通殺型的全功能動態處理器。根據你的設置方式，VCA壓縮可以很通透，也可以偏離原始的音色和諧波特性。
要想聽不出壓縮痕跡，就不要將啟動設置得太快，因為它可以擠壓聲音的初始瞬態，這就往往會使壓縮感更容易被耳朵覺察。如果你將閾值設置得太低且壓縮比太高，最終你的壓縮會高過峰值，就是“過度壓縮”。不僅如此，當設置過猛時，VCA壓縮器還可能會導致嚴重的失真。通過精確的建模，VCA壓縮器的數字插件版本也能表現出與模擬硬件相似的特性。
最著名的VCA壓縮器，當屬API 2500——它可用于總線或單獨使用，還有內置于SSL調音臺的總線壓縮機，以及dbx 160。dbx 160是一款經典的立竿見影壓縮機，尤其適用于鼓，能為鼓的瞬態添加獨特的活力。
FET壓縮器
與VCA壓縮一樣，FET壓縮器也是基于晶體管，但使用了一種被稱為“場效應晶體管”的特殊元件，用于模擬電子管電路的行為。FET壓縮器比VCA的反應時間更快。許多FET壓縮器沒有閾值控制。FET的壓縮量是由輸入信號的幅度和輸入電平控制設置二者組合而決定的。簡言之，輸入越大，信號壓縮的越多。
如果想要通透的增益控制，FET壓縮器并不是你的選擇——其原材料就賦予了它獨特的聲音特點。最著名的FET壓縮器可能算是Urei 1176，在成千上萬的經典專輯中都能聽到它。它提供了激烈的快速壓縮，這在人聲、鼓和吉他等方面表現都很出色。
CLA-76是一個模擬插件，不僅重現了一個1176的控制設定，還提供了在這個著名壓縮器兩種不同迭代模式間切換的選項（Bluey/Blacky）。
光學壓縮器
壓縮器通常會將輸入信號分成兩部分：一部分通過檢測電路發送，以確定壓縮器的運行方式；另一部分則是壓縮器處理并發送到輸出的音頻。在光學壓縮器中，檢測電路頗為獨特——音頻信號轉變為光，觸發一個控制增益衰減量的電光傳感器。這種設置的響應平滑而通透。不同于其他壓縮類型，硬件光學壓縮器具有固定的壓縮比，通常為3：1。
可能有史以來最著名的光學壓縮器是Teletronix LA-2A。技術上它被稱為“電平放大器”（Leveling amplifer，即名稱中的“LA”），結合了電光電路和電子管放大器，以實現平滑和令人愉悅的壓縮感。它在人聲軌道上特別有用，在其他素材上也同樣。LA-2A硬件單元在商業錄音工作室中無處不在，也出現在無數的錄音作品當中。Waves以CLA-2A插件的形式忠實還原了它。
Variable-Mu壓縮器
Variable-Mu壓縮器基于電子管電路，產生平滑的壓縮和舒服的染色。Variable-Mu電路通過對電子管的重新偏置來實現自身衰減。它的動作反應不是超級快速，所以不適合瞬態控制。不過，它可以為增添溫暖和深度；如果將輸入和閾值控制推到極限，你還可以得到激烈但好聽的壓縮。
Variable-Mu壓縮器中，最具傳奇色彩的一款是Fairchild 670電子管限制器（也有單聲道版本Fairchild 660）。原始的Fairchild設備非常罕見且非常昂貴。幸運的是，Waves對PuigChild 660和670的精彩建模，對原始的Fairchild單元進行了逼真的還原。
不論在原版硬件還是建模插件上，啟動和釋放控制都會與時間常數參數相掛鉤，你可以在六種不同預設的啟動/釋放時間組合之間進行選擇。
非仿真數字壓縮器
盡管建模的模擬壓縮器非常受歡迎，但市場上還有很多壓縮器插件并不是為了模擬特定老式單元的聲音和行為而設計的，它們還具有數字技術的精確性和多功能性的優勢。
例如，Waves eMo D5 Dynamics插件使用了Waves的Parallel Detection（并行檢測）技術。這種技術只能在數字插件上實現，以提供令人難以置信的精確度，以及其他一站式的動態控制。H-Comp插件則以一己之力提供了多種不同類型的模擬壓縮特性，這在硬件設備是不可能實現的。
Waves的Renaissance Compressor是另一款原創設計的數字壓縮器。它提供了“Warm”和“Smooth”的特性選擇，可以得到低頻諧波的溫暖感，還能在壓縮中避開它以達到通透、更忠于信號的原始色調。它還內置有“Electro”和“Opto”模式，分別可以實現更快或更慢的釋放時間。
多頻段壓縮器
多頻段壓縮器允許你專注于幾個用戶自定義的頻段，在Master總線和母帶處理中最為常用，在混音過程中也很有幫助。多段壓縮使用起來有點復雜，因為必須設置交叉點來定義頻率區域，并為每個頻率區域獨立配置壓縮參數。對于單頻帶壓縮機無法勝任的許多類型的任務，多段壓縮器都是有益的補充工具。
有著針對特定頻率區域的壓縮能力，多頻段壓縮器不僅可以控制動態，還可以用于頻率操作。
Waves出品了三種不同的多頻段壓縮插件：六頻段的C6，四頻段的C4和線性相位多頻段壓縮器Linear Phase Multiband Compressor。
低電平壓縮器
還有一種僅以數字形式存在的壓縮器是低電平壓縮器（也稱為“向上壓縮”）。像標準的向下壓縮器一樣，它可以降低動態范圍，但是卻是通過提升柔和的低電平部分，而不是降低高電平聲音來實現的。例如，如果你有一軌人聲，歌手在某些單詞上聲音過小，這時你就可以使用這種壓縮器自動將這些詞提升起來。
你還可以使用它來強化錄音較弱的信號部分。例如，如果你錄鼓時使用房間話筒或吊镲話筒拾取聲音，就可以通過低電平壓縮器來加強房間的聲音。
Waves就有幾個低電平壓縮器：MaxxVolume和MV2。它們不僅包括低電平壓縮機，還包括向下壓縮機，你可以如你所愿地從上方和下方來壓縮音源素材。此外，MaxxVolume還提供了一個噪音門和一個電平平整器。
要在向上壓縮器上獲得好的效果，通常需要微妙的設置。過分的設置往往不能產生悅耳的聲音。一般情況下，你會在單獨的軌道上使用這種壓縮器，不過有時也會在總線上使用來加厚聲音。例如，Abbey Road TG Mastering Console插件中的“現代”限制器模式采用了原創設計的VCA式壓縮器，內置一些低電平壓縮元件，非常適合現代的母帶聲音。
如你所見，有很多類型的壓縮器可供選擇。它們每一個都有自己的優點和缺點，一旦你熟悉了，就可以更容易地因地制宜來選擇。通常，可以幫助你成功完成工作的壓縮器并不止一個，你的選擇將體現在音樂的細節之中。
在一系列音軌上試驗不同的壓縮器，獲得對每種壓縮器的聲音和行為方式的第一手認識，將對你大有裨益。當你掌握各種類型的性能，了解自己所有壓縮器的特征后，再遇到挑選適合所做音軌的壓縮器時，就是直覺性的“習慣動作”了。
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