在專業音頻設備的歷史中，總有一些歷經半個多世紀仍然被全世界音頻工程師追捧的傳奇硬件型號，并且通過它們創造出一個又一個白金唱片中那獨特的，具有代表性的傳奇音色。而今天的主角，正是傳奇混音師Chirs Lord-Alge所擁有的那臺傳奇的1176型壓縮器的唯一硬件復刻版本，來自美國芝加哥Black Lion Audio所推出的“Bluey”
1176型壓縮器對于大家來說并不陌生，即使初學錄音混音的新同學們大部分也都通過老師和書籍的介紹，以及各品牌的軟件插件了解并體驗過這類壓縮器。本文將以章節形式，通過Black Lion Audio全新推出不久即備受好評的Bluey藍臉壓縮器，針對1176型壓縮器的功能、特點、使用技巧等方面為大家全面進行剖析，希望能夠讓大家有所收獲。篇幅較長，建議收藏后耐心閱讀。
眾所周知，1176型壓縮器于1967年問世，1985年停產，歷經半個世紀的風雨洗禮。在1176原始版本的整個生命周期中，各種改版加起來總量也僅萬臺有余，時至今日能夠正常使用的原版1176就更加稀少了。隨著時間的推移，在持續的維護和修復過程中，每位持續保有和傳承1176的老師們手中現在的1176，聲音都與當初購入時產生了微妙的差異。
在這些不可預知的最終結果中，現代最著名的1176型壓縮器莫過于傳奇混音師Chris Lord-Alge手中的Rev B版本（Blue Stripe，國內通稱藍臉）。在經過多次維護后，CLA四臺Rev B版1176的其中一臺發生了非常喜人的聲音變化。中頻更加富有磁性和魅力，同時也具有原始未修改Rev B版1176的“攻擊性”，能夠讓主人聲軌道充滿活力！CLA本人對于這種聲音的變化非常喜愛，甚至將這臺特別的1176命名為“Bluey（小藍）”，大量使用在人聲、軍鼓和貝司的軌道上。
事實上在眾多制造1176型壓縮器復刻版本的硬件廠家中（甚至包括原版設計者Bill Putnam的兒子們，Jr.和Jim Putnam重開的UA公司現行銷售的版本），大多數復刻都基于LN版本，即Rev C, Rev D和Rev E（也就是通常我們見到的“黑臉”版，各個版本的細節差異后面章節會展開說明）。我們很難找到基于更早期的Blue Stripe“藍臉”版本1176的高品質硬件復刻產品。
而Black Lion Audio本次推出的Bluey，不僅是一臺傳奇1176 Rev B版本的復刻，更是CLA本人正在使用并且創造出無數白金唱片的“那一臺”！
因為Black Lion Audio全新推出的Bluey精準復刻自CLA所獨有的那一臺1176設備，經過使用體驗后總結一下，Black Lion Audio Bluey藍臉壓縮器的優勢有以下幾點：
1. Bluey擁有Rev B版本1176型壓縮器的全部特性，A類放大、高增益、相比Rev C版本以后的1176型擁有更多的音樂性失真以及標志性的Blue Stripe“藍臉”涂裝；
2. 除上述特性外，Bluey還擁有CLA正在使用的最特殊的那一臺1176 Rev B版本的聲音特性，中頻更加細膩且靠前，整體聲音塑造更有沖擊力，并且在保證原汁原味的諧波失真染色特性的前提下，降低了噪音水平，更加適合現代音樂制作標準；
3. Black Lion Audio的Bluey是目前世界上唯一復刻自CLA本人正在使用的1176型壓縮器的硬件版本，使用它可以直接獲得CLA最著名的壓縮音色；
4. Bluey完美再現了原始版本1176型壓縮器的各種常規和非常規使用技巧（具體技巧和使用方法見后續章節），這一點是很多復刻硬件型號和軟件插件都無法做到的；
5. Bluey在原始版本的1176型號基礎上，增加了立體聲Link功能和干濕比混合調節功能，前者解決了原始型號無法在立體聲總線上進行兩臺壓縮器聯動的功能問題，后者則將現代混音中最重要的概念之一——平行壓縮，直接在硬件上實現。不僅能夠節省一個發送通道，還能讓操作更加便捷快速。
除上述優勢之外，Bluey還有一個比較重要的非技術性優勢。CLA本人參與了Bluey從開始到完成的整個研發過程，并與Black Lion Audio的首席工程師Jesus Ortiz保持緊密的溝通。在樣機完成后，又參與反復和枯燥的試用試聽以及修正工作。
作為技術人員，我非常明白在產品開發過程中如此緊密的合作對最終量產機型的意義所在，而實際體驗過后也完全理解CLA本人愿意將自己職業生涯的全部聲名投入Bluey的決心！這臺1176著實太神奇了！
大多數沒有機會體驗原版的朋友們對1176型壓縮器的聲音理解為，高頻亮且聲音偏薄，其實這是不準確的。擁有這樣的刻板印象主要是長期使用早年間的建模插件不能完美再現1176型硬件的全部諧波特性，甚至包括當下的一些復刻插件甚至硬件，也有意或無意地將聲音調校為這種特性。一來是因為硬件諧波特別是老式硬件諧波的隨機性無法被數字技術完美還原，二來也是為了迎合現代聲音“兩頭翹”的審美取向，第三則是營造一種過了插件（或者硬件）后聲音風格得到明顯改變的聽覺對比。
事實上，1176型壓縮器不僅在高頻部分有比較風格化的透亮表現，它仍然不缺乏在中頻上的厚度與力量。特別是早期的Rev A, A/B以及B版本，擁有相對而言更加突出的諧波成分。雖然這些聲音特質在早期應用中并不為大家看好，但在近些年數字音頻技術全面占領高地之時，那種早期硬件設備獨有的失真音色則為我們帶來更加富有沖擊力的聲音特質。
Bluey不僅復刻自1176的早期Rev B型號，設計時的比照對象更是CLA工作室中那臺“特別的”Blue Stripe設備。這使得Bluey不僅擁有比任何黑色版本的1176以及相對應的復刻軟硬件更加豐富的諧波失真表現，也同時獲得更加靠前、扎實有力并且細膩的中頻質感。
Bluey最適合使用的素材，便是人聲，特別是針對亞洲人較為柔弱的聲線。將它放在人聲軌道上，一定程度上能夠補足一些歌曲風格中中氣較弱的人聲，為其增加一定的力量和質感，并且能夠讓主人聲更加靠前，營造貼面的效果。同時它恰到好處的諧波失真成分，則能增加人聲中富有磁性的那部分音色，讓人聲特質更加突出。
它也非常適合增加鼓組特別是軍鼓的表現力。和人聲幾乎同理，Bluey掛載在軍鼓通道上時能夠立竿見影地增加其力量感和質感，并且能夠瞬間提升聲音的體積，非常神奇。
Bluey還可以用于提升貝司Hi-End部分的力量感與整體質感，增加體積。另外針對失真音色，無論是貝司還是節奏吉他，都可以通過增加INPUT旋鈕的輸入量，適當降低OUTPUT旋鈕的輸出量，來增加失真程度、聲音質量、空氣感以及壓縮感。
當然對于其他原聲樂器以及各種需要力量表現的主要聲音軌道來說，Bluey都有助于提升他們的表現力，使聲音元素更加鮮活并貼耳。
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